膨润土的主要成分蒙脱石遇水后层间吸水膨胀并相互粘结，把尿液包裹成紧实团块，钠基膨润土的膨胀性最好。

细颗粒的脚感接近猫祖先使用的沙土，多数猫接受度高，这也是行为问题猫常被建议换回膨润土的原因。

选购关注结团速度与团块强度：结团慢会渗底粘盆，团块易碎则铲砂时污染整盆，可倒水实测对比。

缺点是重、粉尘相对高且不可降解，搬运与呼吸道敏感的养猫人要权衡；换砂时建议混入过渡观察接受度。